Intet land var bedre forberedt på en krig med Iran end Kina. Mens resten af Asien lider under mangel på olie- og gasforsyning som følge af krigen, ser Beijing ud til at være i en komfortabel position takket være sine massive råoliereserver og sin enorme infrastruktur for ren energi.

I løbet af de seneste år har Kina arbejdet på at udvikle sin indenlandske sektor for ren energi i et hurtigere tempo end noget andet land i verden. Samtidig har landet oplagret store mængder overskudsolie og -gas som forberedelse til en større geopolitisk forstyrrelse som den, verden i øjeblikket oplever. Som følge heraf er Kinas evne ikke kun begrænset til at klare den nuværende globale energikrise bedre end noget andet land, men landet kan også komme ud af den stærkere og mere i stand til at konsolidere sin position på den internationale scene.

Under normale omstændigheder passerer omkring en femtedel af de globale olie- og gasforsyninger dagligt gennem Hormuzstrædet, som forbinder Den Arabiske Golf med Omanbugten og Det Arabiske Hav, hvilket gør det til en vital korridor for transport af energi fra det olierige Mellemøsten til globale markeder, især købere i Asien. Denne strøm er dog nu stort set faldet, hvilket presser verdensledere til hurtigst muligt at søge alternative energikilder.

Denne forstyrrelse – som betragtes som den største af sin slags i verdenshistorien – vil sandsynligvis skubbe den globale overgang til ren energi til at accelerere betydeligt, da den kraftige stigning i olie- og gaspriserne vil gøre vind- og solenergi mere konkurrencedygtig og billigere sammenlignet med fossile brændstoffer. Forbes magazine nævnte tidligere på måneden: "I mange år blev ren energi promoveret som en moralsk nødvendighed, men nu er det simpelthen blevet en økonomisk og geopolitisk nødvendighed. Det handler ikke længere kun om emissioner, men om modstandsdygtighed og prisstabilitet."

Denne udvikling er positive nyheder for Kina, som i årevis har arbejdet på at styrke sin globale dominans inden for ren energi som en del af sin stræben efter at blive verdens første "elektriske stat", der i vid udstrækning er afhængig af ren energi og elektricitet i sin økonomi. Det er sandsynligt, at accelerationen af den globale overgang til ren energi i høj grad vil afhænge af kinesiske forsyningskæder, da Beijing i øjeblikket kontrollerer den største andel af verdens produktion af solpaneler, vindmøller, batterier og elbiler.

Yang Peking, en analytiker med speciale i kinesiske anliggender fra energitænketanken Ember med base i London, udtalte for nylig i Washington Post: "Dette er en del af en langsigtet tendens og ikke blot en umiddelbar reaktion på stigende olie- og gaspriser. Energisikkerhed er blevet stadig vigtigere på regeringens dagsordener, og overgangen til ren energi ses i stigende grad som et middel til at forbedre energisikkerheden."

Dette skift vil sandsynligvis spille betydeligt i Kinas interesse, især i lyset af at USA - Beijings største økonomiske konkurrent - bevæger sig væk fra sektoren for ren energi under præsident Donald Trumps administration. Mens Trump beskrev støtte til ren energi som en trussel mod den nationale sikkerhed, brugte Kina statslige subsidier til grøn energi til at transformere sig til en ren energi-supermagt, som verden ikke kan ignorere eller undvære at håndtere, især midt i voksende bekymringer over inflation og recession som følge af krigen med Iran og den energikrise, der truer i horisonten som følge heraf.

Det ser i stigende grad ud til, at verdens to største økonomier er involveret i, hvad der ligner en "energikrig": et land på den ene side er på vej mod en fremtid baseret på elektricitet og ren energi, og på den anden side et land, der er afhængig af traditionelle fossile brændstoffer.

Li Shuo, direktør for China Climate Hub ved Asia Society Policy Institute, udtalte til Washington Post: "I fremtidens energisystem spiller geopolitik en rolle, der er lige så vigtig som landenes økonomiske valg. Det er ikke længere begrænset til at vælge mellem fossile brændstoffer og grøn energi, men er i et vist omfang blevet et valg mellem to lejre i verden og hvordan lande positionerer sig inden for denne kløft."

Samtidig fortsætter Kina med at styrke sin strategi i energisektoren, der har placeret landet i denne stærke strategiske position. Selvom ren energi er et grundlæggende element i denne strategi, ville det være en forenkling at antage, at Kina kæmper en ren klimakrig. Den kinesiske præsident Xi Jinping har opfordret til at fremskynde planlægningen og opførelsen af et nyt energisystem, der opretholder en "alle muligheder er tilgængelige"-tilgang for at sikre landets energisikkerhed, herunder udvidelse af vandkraftens og atomkraftens rolle, sammen med fortsat afhængighed af kul, som er den mest forurenende type fossilt brændstof.

Xi sagde: "Den vej, vi fulgte, da vi var blandt de første lande til at udvikle vind- og solenergi, har vist sig at være en fremadskuende vej." Han tilføjede: "Samtidig danner kulkraftværker stadig grundlaget for vores energisystem og skal fortsat udfylde deres støttende rolle."

De vigtigste indeks på Wall Street faldt en smule torsdag efter at være steget i den foregående session, da der fortsat var tvivl om fremtiden for den to uger lange våbenhvile i Mellemøsten, hvilket holdt investorernes risikoappetit begrænset på et tidspunkt, hvor investorerne analyserer inflationsdata, der var i overensstemmelse med forventningerne.

Den amerikanske præsident Donald Trump lovede at beholde amerikanske militære aktiver i Mellemøsten, indtil der er indgået en fredsaftale med Iran, og advarede om en større eskalering, hvis Teheran ikke overholder aftalen.

Samtidig bombede Israel flere mål i Libanon, mens Iran advarede om, at der ikke ville blive nogen aftale, hvis Tel Aviv ikke stoppede sine bombninger af landet.

Fraværet af klare tegn på en genoptagelse af skibstrafikken gennem Hormuzstrædet førte også til øget usikkerhed omkring energileverancer, hvilket pressede oliepriserne op igen, på trods af at de stadig lå under niveauet på 100 dollars pr. tønde.

Markedssektorens præstation

Energisektoren i S&P 500-indekset steg med 1,3 %, mens forsyningsaktier var blandt de største stigninger med en stigning på 1,6 %.

Charlie Ripley, senior investeringsstrateg hos Allianz Investment Management, udtalte: "Overgangen fra randen af kontinuerlig eskalering med Iran til en mere diplomatisk tilgang hjalp i et vist omfang med at berolige markederne."

Kl. 10:04 østlig tid:

- Dow Jones Industrial Average faldt med 48,96 point eller 0,11% til 47.856,44

- S&P 500 faldt med 5,15 point eller 0,09% til 6.777,00

- Nasdaq Composite faldt med 45,85 point eller 0,21% til 22.585,96

Pres på teknologiaktier

Teknologiaktier var de mest indflydelsesrige på S&P 500-indekset, da Microsoft-aktier faldt med 1,7% og Apple med 0,7%.

Softwareaktier kom også under pres, da iShares Expanded Tech-Software ETF faldt med 3,3 %.

I modsætning hertil understøttede forbrugsaktiva stigninger i Amazon-aktien, som steg med 1,7%, efter at virksomhedens administrerende direktør udtalte, at AI-tjenester i dens cloud computing-enhed opnår en årlig omsætning på over 15 milliarder dollars.

S&P 500- og Nasdaq-indeksene havde onsdag registreret deres største daglige stigninger i mere end en uge, efter at de globale markeder hilste den to ugers våbenhvileaftale velkommen, mens Dow Jones-indekset registrerede sin største stigning i et år.

Amerikanske økonomiske data og renteforventninger

Data viste, at inflationen i USA steg som forventet i februar og sandsynligvis vil stige yderligere i marts på grund af krigen med Iran, mens den økonomiske vækst i fjerde kvartal aftog mere end tidligere anslået.

Ripley sagde, at disse data "ikke ændrer meget ved billedet for Federal Reserve, da inflationspresset fortsat er højt, hvilket kan presse den til at holde renten uændret i øjeblikket."

Investorer forventes at fokusere på forbrugerprisindekset for marts, der efter planen offentliggøres fredag, for at se effekten af de stigende oliepriser som følge af konflikten.

Ifølge data indsamlet af LSEG forventer pengemarkedsdeltagerne kun en sandsynlighed på omkring 30 % for at sænke renten med 25 basispoint inden udgangen af 2026, sammenlignet med en sandsynlighed på 56 % for bare én dag siden.

Markederne forventede to rentesænkninger i år før krigsudbruddet, mens væddemål på muligheden for en rentestigning i december også steg i løbet af konfliktperioden.

Virksomhedsbevægelser

Blandt de mest fremtrædende aktiebevægelser:

- Constellation Brands-aktien steg med 5%, efter at producenten af Corona-øl annoncerede et fald i salget i fjerde kvartal, der var mindre end forventet.

- Applied Digital-aktien faldt med 7,1% efter at datacenteroperatørens tab i tredje kvartal steg i forhold til sidste år.

På markedsniveau var antallet af faldende aktier overgået af stigende aktier med et forhold på 1,15:1 på New York Stock Exchange og med 1,59:1 på Nasdaq.

S&P 500-indekset registrerede 37 aktier på et 52-ugers højdepunkt mod 16 aktier på et lavpunkt, mens Nasdaq Composite registrerede 64 aktier på et årligt højdepunkt og 84 aktier på et årligt lavpunkt.

Kobberpriserne faldt torsdag, da tvivlen eskalerede om, hvorvidt våbenhvilen mellem USA og Iran ville holde, hvilket forstærkede bekymringerne om den globale økonomiske vækst og efterspørgslen efter industrimetaller, ifølge investorer.

Benchmark-kobberprisen på London Metal Exchange faldt med 0,9% til 12.586 dollars pr. ton klokken 09:18 GMT.

Metallet, der anvendes i energi- og byggesektoren, havde onsdag registreret et tre-ugers højdepunkt på 12.755,50 dollars efter annonceringen af en to-ugers våbenhvileaftale i Mellemøsten, hvilket vakte optimisme om, at forsendelser gennem Hormuzstrædet snart kunne genoptages.

Høj olie og store lagre presser priserne

Høje oliepriser forventes også at have en negativ indvirkning på den økonomiske vækst ved at øge inflationen og tynge forbruget.

Derudover presser store kobberlagre i varehuse registreret hos London Metal Exchange og Comex – som oversteg 900.000 tons – priserne, hvilket repræsenterer det dobbelte af det niveau, der er registreret siden årets begyndelse.

Morgan Stanley-analytikere sagde i en note, at de globale kobberlagre, inklusive de amerikanske lagre, ser høje ud på papiret.

Men de tilføjede, at metal i USA sandsynligvis ikke vil blive reeksporteret, selv hvis toldsatser ikke i sidste ende implementeres, i betragtning af at disse lagre praktisk talt er begyndt at opføre sig som en strategisk reserve.

Stigningen i varelagre har ført til en betydelig rabat på spotkontrakter sammenlignet med tremånederskontrakter på London Metal Exchange.

Aluminium-forstyrrelser i Mellemøsten

Andre steder er afbrydelser i aluminiumleverancer fra Mellemøsten årsag til prispræmien for spotkontrakter med aluminium på London Metal Exchange sammenlignet med tremånederskontrakter.

I løbet af den seneste uge steg denne præmie til mere end 70 dollars pr. ton, hvilket er det højeste niveau siden 2007.

Mellemøsten producerede omkring syv millioner tons primæraluminium sidste år, svarende til 9 % af de globale forsyninger, som forventes at nå op på omkring 75 millioner tons i år.

Bevægelser af andre industrielle metaller

Resten af industrimetallerne oplevede blandede bevægelser, som:

- Aluminiumprisen for tremånederskontrakter steg med 0,5 % til 3.471 USD pr. ton.

- Zinkprisen faldt med 0,2% til $3.287

- Bly faldt med 0,5% til $1.932

- Tin faldt med 1,8% til $46.790

- Nikkel faldt med 0,4% til 17.235 dollars pr. ton

Bitcoin-prisen steg tirsdag til et ugentligt højdepunkt på $72.698 efter rapporter om en to-ugers våbenhvileaftale mellem USA og Iran.

Men verdens største digitale valuta er trukket tilbage siden da, og genopretningen kan blive truet med fremkomsten af nyt makroøkonomisk pres.

Bitcoin steg med 6% på mindre end fire timer tirsdag, i tråd med genopretningen på de globale aktiemarkeder efter at de to stridende parter indgik en to ugers våbenhvileaftale.

Den stigende korrelation mellem Bitcoin og S&P 500-futures viste, at den digitale valutas stigning i høj grad var drevet af udsigten til genåbning af Hormuzstrædet, hvilket dæmpede frygten for et bredt chok i globale forsyningskæder.

Men stigningen stoppede ved modstandsniveauet på $72.000, hvilket førte til en større likvidationshændelse i Bitcoin-futureskontrakter, hvor mere end $150 millioner i lange positioner blev likvideret.

Brud på våbenhvile kan udløse en bølge af panik

Den amerikanske præsident, Donald Trump, har sagt, at det iranske atomprogram vil blive deaktiveret til gengæld for lempelse af toldsatser og sanktioner.

Men bjørnenes holdning til Bitcoin blev styrket, efter at den amerikanske vicepræsident JD Vance beskrev våbenhvilen som en "skrøbelig våbenhvile".

Derefter dukkede der rapporter op om gentagne overtrædelser af aftalens vilkår i Levant-regionen, efter at Israel iværksatte en militæroperation kaldet Operation Eternal Darkness rettet mod underjordisk infrastruktur tilhørende Hizbollah i Libanon.

Israel siger, at våbenhvilen med Iran ikke omfatter landets operationer mod Hizbollah, og understreger dermed landets strategiske uafhængighed, mens Pakistan, der mæglede i den midlertidige aftale, siger, at aftalen var betinget af en bredere afkøling af spændingerne i regionen.

Den 8. april udtalte formanden for det iranske parlament, at den amerikanske administration overtrådte ånden i aftalens køreplan. Iran truede også med at genoptage sine angreb, hvis angrebene på dets allierede ikke blev stoppet øjeblikkeligt.

Mens en vedvarende deeskalering kan føre til lavere oliepriser og reduceret globalt inflationspres, kan enhver ny eskalering være mere økonomisk skadelig, især da Bitcoins tekniske struktur fortsat er skrøbelig.

Bitcoin havde svært ved at overstige $70.000-niveauet i den seneste uge, og hvis det falder igen, kan det teste det psykologiske støtteniveau på $64.000.

Referat fra Federal Reserve øger uklarheden omkring renter

Den amerikanske centralbank, Federal Reserve, offentliggjorde onsdag referatet af sit seneste møde i den amerikanske centralbank, Federal Open Market Committee (FOMC), der blev afholdt den 17. og 18. marts, og som endte med en afstemning på 11 mod 1 for at holde renten på mellem 3,5 % og 3,75 %.

Selvom den officielle fortælling indikerer muligheden for at sænke renten i år, afslørede referatet en konsensus om kun at handle, hvis inflationen ikke kommer ud af kontrol på grund af stigende energipriser.

Normalt betragtes rentenedsættelser som en positiv faktor for digitale valutaer, men tegn på usikkerhed eller muligheden for at udsætte rentenedsættelsen kan have en negativ indvirkning på følsomme markeder som kryptovalutamarkedet.

Mens nogle embedsmænd udtrykte optimisme omkring muligheden for en snarlig rentesænkning, advarede andre om, at det modsatte kunne være nødvendigt for at dæmme op for den vedvarende prisvækst.

Denne tvetydighed kan tilføje endnu en hindring for Bitcoin i en periode præget af volatilitet.

Ifølge CME Groups værktøj kendt som FedWatch prissætter markederne en 75,6% sandsynlighed for at holde renten inden for det nuværende interval mellem 3,5% og 3,75%.

Ifølge den seneste opdatering blev Bitcoin handlet lidt over $70.900 efter at være faldet med 1,2% i løbet af de sidste fireogtyve timer.